Eclesiastes 10:11

O Pregador fecha o ciclo dos provérbios sobre risco com uma imagem curiosa: se a serpente morde antes de ser encantada, de nada serve a habilidade do encantador. O ponto é o momento certo. Uma competência real, se aplicada tarde demais, torna-se inútil. A sabedoria não é só saber o que fazer, mas também quando fazer.

O versículo dialoga com o anterior: afiar o machado antes de trabalhar, encantar a serpente antes que ela ataque; em ambos, a preparação oportuna faz toda a diferença. Muitos estudiosos também percebem aqui uma ligação sutil com o poder das palavras, tema dos versículos seguintes, já que o "encantador" trabalhava com a fala. Para o leitor, a lição é evitar a procrastinação nas coisas essenciais. Há palavras que precisam ser ditas na hora, reconciliações que não podem esperar, decisões que perdem o valor se adiadas. A oportunidade, uma vez perdida, raramente volta, e a melhor sabedoria inclui o senso do tempo certo.