Eclesiastes 9:12

À imprevisibilidade dos resultados soma-se a imprevisibilidade da própria hora final: "o homem não sabe o seu tempo". O Pregador ilustra a situação com duas imagens da natureza, os peixes apanhados na rede e os pássaros presos no laço. Assim como esses animais são surpreendidos quando menos esperam, também as pessoas são enlaçadas pelo "mau tempo" que cai de repente sobre elas. A comparação transmite tanto a subtaneidade quanto a impossibilidade de escapar por vigilância própria.

O objetivo não é semear pânico, mas realismo. Reconhecer que não controlamos o dia da adversidade nem o da morte é o oposto da ilusão de invulnerabilidade que tantas vezes nos acompanha. Esse reconhecimento, longe de paralisar, deveria intensificar o modo como vivemos hoje, à luz das exortações anteriores a trabalhar com empenho e a desfrutar com gratidão. Para o leitor, é um convite a não adiar o essencial e a depositar em Deus, e não na própria previsão, a segurança que a vida não oferece.