Esdras 1:1

O livro de Esdras abre num ponto de virada da história de Israel: o fim do exílio na Babilônia. Convém precisar as datas. A cidade da Babilônia caiu diante dos persas em outubro de 539 a.C.; o "primeiro ano de Ciro" mencionado aqui não é o começo de seu reinado sobre a Pérsia, que já durava desde cerca de 559 a.C., mas o primeiro ano de seu domínio sobre a Babilônia. É a esse marco, situado por volta de 538 a.C., que a datação tradicional liga o edito real. O narrador enquadra o decreto numa moldura maior: tudo acontece "para que se cumprisse a palavra do Senhor" anunciada por Jeremias, que falara de setenta anos de cativeiro seguidos de retorno. A expressão central é que Deus "despertou o espírito" de Ciro. Por trás da política do rei mais poderoso da terra, a fé enxerga a mão de Deus movendo corações. Para o leitor de hoje, é um convite a confiar que promessas divinas não caducam com o tempo e que o Senhor pode agir através de autoridades que sequer o conhecem plenamente.