Êxodo 13:13

A lei prevê exceções reveladoras. O jumento, animal impuro segundo a Torá e por isso não oferecível no altar, deve ser resgatado com um cordeiro; caso contrário, tem o pescoço quebrado. Já o primogênito humano é sempre resgatado, nunca sacrificado. Essa distinção é decisiva: ela separa radicalmente a fé de Israel dos cultos vizinhos que praticavam sacrifícios de crianças, condenados com veemência pelos profetas.

O verbo "resgatar" ganha aqui centralidade. A vida do filho pertence a Deus, mas é devolvida à família mediante um substituto ou um preço. Deus reivindica e, ao mesmo tempo, poupa; possui e restitui. Para o leitor, há uma imagem que atravessa toda a Escritura: a de que a vida é sagrada e resgatada, não destruída. O Deus de Israel não deseja a morte do que ama, mas encontra caminhos de resgate. Essa lógica de substituição e libertação alimentaria, mais tarde, boa parte da linguagem cristã sobre salvação e redenção.