Êxodo 30:3

Todo o altar seria revestido de ouro puro — tampo, paredes e cornos —, o que lhe rendeu, na tradição, o nome de "altar de ouro", em contraste com o altar de bronze do pátio. O ouro, metal que não corrói e reflete a luz, aparece consistentemente nos objetos mais próximos da presença divina. Quanto mais perto do lugar santíssimo, mais precioso o material: uma pedagogia visual da santidade crescente de Deus.

A "coroa de ouro ao redor", uma moldura ou friso na borda superior, coroava também a mesa e a arca. Esse acabamento dava dignidade ao objeto e, de modo simbólico, evocava realeza — o Senhor reina em seu santuário. Para o leitor devoto, o revestimento inteiro de ouro sobre a madeira do deserto sugere uma verdade consoladora: Deus toma o que é comum e frágil, como a acácia, e o reveste de glória. Assim também Ele deseja recobrir de sua graça o que trazemos, por simples que seja.