Gênesis 10:18

O versículo encerra a enumeração dos povos cananeus com o arvadeu, o zemareu e o hamateu, ligados a cidades do litoral e do interior sírio, como Arvad e Hamate, esta última uma cidade importante que reaparece diversas vezes na história de Israel. Em seguida, o texto faz uma observação de fechamento: "depois se espalharam as famílias dos cananeus". A dispersão desses clãs pela região prepara a delimitação geográfica que virá no versículo seguinte.

A imagem do espalhamento é recorrente em todo o capítulo e reflete o cumprimento silencioso do mandato dado a Noé e aos seus filhos de encher a terra. A multiplicação e a dispersão dos povos, mesmo quando descritas de modo seco, testemunham a fecundidade da vida abençoada por Deus. Para o leitor, há um consolo discreto nessa ideia de espalhamento: onde quer que famílias humanas cheguem e se estabeleçam, ali também chega o alcance da providência divina. Nenhum lugar da terra fica órfão do olhar de quem espalhou os povos por todos os cantos.