Gênesis 17:18

Do fundo do coração de Abraão brota um pedido que revela seu afeto: "Oxalá que viva Ismael diante de teu rosto!". Diante de uma promessa tão grande e improvável, o patriarca se agarra ao filho que já tem, aquele nascido de Agar treze anos antes. Há ternura paterna nessas palavras, mas também, talvez, o desejo de que Deus se contente com a solução humana já existente, em vez de exigir um milagre ainda maior. Abraão pede, em essência, que a bênção repouse sobre Ismael.

O gesto é comovente porque mostra um homem real, apegado ao filho concreto que abraça todos os dias. "Viver diante do rosto" de Deus é a linguagem da comunhão e do favor. Para o leitor, o versículo ensina algo delicado sobre a oração: podemos apresentar a Deus nossos desejos sinceros, inclusive quando eles não coincidem inteiramente com o que Ele planeja. Deus escuta o coração de Abraão, e a resposta, como veremos, será maior e mais generosa do que o pedido.