Gênesis 30:41

Este versículo mostra Jacó agindo com deliberação dentro da disputa que trava com Labão em torno dos rebanhos. Depois de acordar que ficaria com os animais malhados e manchados, Jacó passa a intervir no momento da reprodução das ovelhas mais vigorosas, colocando as varas descascadas junto aos bebedouros, diante dos olhos do rebanho no instante do cio.

O texto descreve uma prática pastoril envolta em crenças populares da época sobre a influência do que os animais veem no momento da concepção. O ponto teológico, porém, não está na técnica em si, mas no cuidado atento de Jacó: ele escolhe deliberadamente as ovelhas fortes, guardando as fracas para Labão. Muitos estudiosos leem aqui menos uma explicação científica e mais o retrato de um homem trabalhador e astuto, cuja prosperidade, como o próprio capítulo esclarecerá adiante, vem de Deus. Para o leitor, fica o lembrete honesto de que empenho e diligência têm seu lugar, mas nunca substituem a bênção que vem do alto.