Gênesis 4:2

O segundo filho recebe um nome que já carrega um pressságio: Abel, em hebraico, evoca a ideia de "sopro", "fôlego breve", a mesma palavra que Eclesiastes repetirá como "vaidade". Sem alarde, o narrador antecipa a fragilidade de uma vida que será curta. Os dois irmãos assumem as duas grandes ocupações do mundo antigo: Abel torna-se pastor, Caim lavra a terra — aquela mesma terra que, no capítulo anterior, fora amaldiçoada por causa do pecado.

O texto não coloca uma profissão acima da outra; ambas são honestas e necessárias. É importante resistir à leitura que faz de Caim um vilão desde o berço. Ele é lavrador como Adão foi chamado a ser. A diferença entre os irmãos ainda não apareceu; por enquanto há apenas dois caminhos de trabalho legítimos. Lembre-se disso: nossa vocação, seja qual for, não nos torna bons nem maus. O que fazemos com o coração dentro dela é o que pesa.