Josué 8:8

A ordem de incendiar a cidade encerra o conjunto de instruções, e Josué faz questão de ancorá-la na autoridade divina: "conforme à palavra do Senhor fareis". O fogo funcionaria também como sinal visível — a fumaça subindo avisaria o exército em fuga simulada de que a cidade já fora tomada, sincronizando os dois grupos. Assim, um único gesto cumpre a ordem de Deus e, ao mesmo tempo, serve de comunicação entre as tropas separadas.

O leitor moderno legitimamente se inquieta diante das cenas de destruição total nos livros de conquista, e não devemos suavizá-las como se não custassem nada. O próprio texto, porém, insiste em enraizar cada ato na palavra recebida, e não no arbítrio ou na crueldade gratuita de Josué. Sem resolver todas as difíceis questões que essas narrativas levantam, podemos ao menos reter o cuidado do líder em agir sempre debaixo de uma autoridade maior que a sua, jamais transformando a guerra em capricho pessoal ou vingança.