Neemias 11:18

O narrador fecha a contagem dos levitas na cidade santa: duzentos e oitenta e quatro. Comparado ao número de sacerdotes registrado antes, é um total modesto, e alguns estudiosos notam que a escassez de levitas foi uma preocupação recorrente na comunidade pós-exílica — nem sempre era fácil convencê-los a assumir o serviço e a se estabelecer em Jerusalém. Ainda assim, os que ali estavam garantiam a continuidade do culto.

A repetição da expressão "cidade santa" ao longo do capítulo mantém viva a razão de tudo aquilo: Jerusalém não era um lugar qualquer, e habitá-la significava participar de algo sagrado. O número relativamente pequeno de levitas nos lembra que a fidelidade nem sempre se mede pela quantidade. Deus costuma realizar sua obra por meio de poucos dispostos, quando muitos hesitam. Onde faltam braços, os presentes carregam peso maior — e nisso há tanto desafio quanto honra. A pergunta que ecoa é sempre a mesma: estaremos entre os poucos que se dispõem, ou entre os muitos que recuam?