Números 1:21

O número aparece: quarenta e seis mil e quinhentos homens de Rúben aptos para a guerra. As cifras elevadas do censo de Números impressionam e, de fato, são objeto de debate entre estudiosos, que discutem como interpretar esses grandes números no contexto do antigo Oriente Próximo. Muitos leem os totais como afirmação da fidelidade de Deus à promessa feita a Abraão, de uma descendência incontável. O povo que descera ao Egito como pequeno clã tornou-se, de fato, uma nação numerosa.

Seja qual for a leitura precisa das quantidades, o sentido teológico é claro: Deus cumpre o que promete. A multidão contada no deserto é testemunho vivo de uma palavra dada gerações antes. Para o leitor devoto, isso alimenta a confiança de que as promessas de Deus não caem no vazio, ainda que demorem a se realizar. O que hoje parece pequeno pode, no tempo do Senhor, tornar-se abundante. A fidelidade divina não se mede pela nossa impaciência, mas pela certeza de que ele conduz sua obra até a plenitude.