Números 16:38
“Quanto aos incensarios daqueles que pecaram contra as suas almas, deles se façam folhas estendidas para cobertura do altar; porquanto os trouxeram perante o Senhor; pelo que santos são: e serão por sinal aos filhos de Israel.”
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O que este versículo diz
A instrução se completa: os incensários "daqueles que pecaram contra as suas almas" serão transformados em folhas de metal batido para cobrir o altar. A expressão "pecaram contra as suas almas" reconhece que a rebeldia foi, em última instância, autodestrutiva; ao afrontar a Deus, os revoltosos voltaram o dano contra a própria vida. Ainda assim, por terem sido trazidos perante o Senhor, os incensários são santos, e por isso não se descartam, mas se integram permanentemente ao altar como "sinal aos filhos de Israel".
É notável essa transformação do instrumento do pecado em memorial que reveste o lugar mais sagrado. O que servira à presunção passa a advertir contra ela. Para o leitor, há aqui uma imagem rica: Deus é capaz de tomar até os vestígios da rebeldia humana e convertê-los em lição duradoura. Nada se perde de todo diante dele; mesmo o erro pode ser reelaborado em sinal que instrui. O altar, revestido por esse metal, passa a pregar em silêncio a cada geração que se aproxima do sagrado sem chamado corre grave perigo.