Números 31:2

A ordem une dois temas que atravessam o versículo: uma tarefa a cumprir e a proximidade da morte de Moisés, que seria 'recolhido aos seus povos', expressão hebraica antiga para o falecimento e o encontro com os antepassados. Esse episódio ganha assim o tom de encerramento de uma vida. A palavra traduzida por 'vingança' não corresponde à vingança pessoal e passional que hoje condenamos; no contexto, refere-se a um ato de justiça retributiva pela sedução idólatra de Peor, entendido como resposta a uma agressão espiritual contra o próprio Deus e seu povo.

É um versículo que exige leitura cuidadosa. A tradição judaica e cristã sempre reconheceu a dureza desses textos de guerra, situados numa época e cultura muito distantes da nossa. Sem suavizar o que está escrito, o leitor pode se deter no anseio mais profundo que atravessa toda a Bíblia: o desejo de que o mal não tenha a última palavra e de que a fidelidade a Deus seja preservada.