Números 35:16

Começa a série de critérios que distinguem o assassinato do acidente, e o primeiro trata do instrumento de ferro. Quem fere outro com um objeto de ferro, e a vítima morre, é homicida — e a sentença é a morte. A lógica é que o ferro é, por natureza, arma capaz de matar; usá-lo contra alguém pressupõe intenção letal. O material denuncia o propósito.

Essa atenção ao instrumento revela como a Lei buscava ler a intenção por meio de indícios objetivos. Não havendo como sondar diretamente o coração, examinava-se a arma: um utensílio letal empunhado contra outro presume dolo. A distinção é séria porque a vida é sagrada, e tirá-la deliberadamente exige a mais grave resposta. Para o leitor, mesmo sem partilhar do sistema penal antigo, permanece o princípio moral: existe diferença essencial entre o dano querido e o dano sofrido por acaso. Deus julga não apenas o que fazemos, mas o que pretendíamos ao fazê-lo, e a intenção maligna é levada muito a sério.