Provérbios 21:11

O versículo compara dois modos de aprender, tema recorrente no livro. Quando o "escarnecedor" — o zombador arrogante que despreza a correção — é castigado, o "simples", aquele ainda ingênuo e não formado, aprende pela observação do exemplo alheio. Já o "sábio" nem precisa do castigo: basta ser ensinado, instruído, para receber conhecimento. Há aqui uma escala de disposições diante da sabedoria. O escarnecedor só serve de advertência aos outros; o simples aprende vendo as consequências; o sábio cresce apenas ouvindo. O ideal é aprender pela palavra, sem precisar sofrer na pele cada lição. A aplicação é encorajadora: quanto mais aberto ao ensino, menos custosa é a formação. Vale perguntar-se em qual dessas posturas costumo estar. Quem recebe bem a instrução e a correção poupa a si mesmo muita dor. E até os erros públicos dos arrogantes, tão visíveis em qualquer época, podem servir de escola para quem tem olhos humildes para aprender.