Provérbios 23:13

Aqui começa um dos textos mais debatidos do capítulo, sobre a correção dos filhos. Lido em seu contexto antigo, o provérbio defende que educar exige firmeza e que a ausência total de correção é, ela sim, prejudicial à criança. A frase "nem por isso morrerá" tranquiliza o pai: a disciplina bem-intencionada não destrói, ao contrário, forma para a vida. É importante ler o versículo dentro da cultura de seu tempo, sem transformá-lo em licença para violência; a tradição sábia sempre entendeu a correção como ato de amor responsável, nunca de crueldade.

O sentido devocional que atravessa os séculos é o valor de limites amorosos na formação de quem amamos. Uma criança deixada sem orientação alguma cresce mais exposta a perigos reais. Hoje, muitos leitores compreendem a "vara" como símbolo da correção firme e constante, aplicada com ternura e não com ira. O princípio permanece: amar de verdade inclui a coragem de corrigir, e a omissão indulgente também pode ferir.