Salmos 140:3

Depois de expor o coração e a articulação dos maus, o salmista concentra-se agora na arma predileta deles: a língua. A imagem é forte, tão afiada quanto a da serpente, com "veneno de víboras" sob os lábios. A maledicência, a calúnia e a mentira são descritas como peçonha, algo que se infiltra e mata devagar. O apóstolo Paulo retomará justamente esta expressão ao falar da condição humana em Romanos 3, sinal de quanto essa imagem marcou a tradição. O "Selah", termo cujo sentido exato é debatido, parece indicar uma pausa musical ou meditativa, um respiro para deixar a verdade assentar.

O versículo nos alerta para o poder destrutivo das palavras. Poucos golpes ferem tão fundo quanto os desferidos pela boca. Diante de línguas envenenadas, o crente é convidado a não devolver veneno com veneno, mas a guardar a própria fala limpa e a confiar sua reputação a Deus, que conhece a verdade.