Salmos 17:12

A descrição dos inimigos culmina na imagem do leão. O salmista compara o adversário ao leão faminto que "deseja arrebatar a sua presa" e ao "leãozinho" — o filhote já crescido e vigoroso — que se agacha "em esconderijos", à espreita. São duas facetas da mesma ameaça: a fome voraz que quer despedaçar e a astúcia paciente que se esconde para atacar de surpresa. O leão, temido predador da região, encarna a violência crua e o instinto de destruir.

A imagem prolonga o clima de cerco do versículo anterior e dá rosto ao perigo: não é apenas hostilidade genérica, mas apetite de aniquilar. Para o leitor, este retrato ajuda a nomear com verdade a intensidade de certas ameaças da vida, sem minimizá-las. Ao mesmo tempo, prepara o clímax do salmo, pois quem é acossado por um leão precisa de alguém mais forte que o leão. Não por acaso, o versículo seguinte clama a Deus para que se levante e intervenha decisivamente.