Salmos 78:9

O salmista introduz um exemplo concreto e enigmático: "os filhos de Efraim, armados e trazendo arcos, viraram costas no dia da peleja". Efraim era uma das tribos mais importantes de Israel, ligada ao reino do Norte, e aqui representa o povo em seu conjunto. A imagem é forte: guerreiros bem equipados, com arcos nas mãos, que fogem justamente na hora do combate.

A cena não corresponde com certeza a uma batalha específica conhecida; muitos estudiosos a leem como imagem simbólica da covardia espiritual do povo, que tinha todos os meios para permanecer fiel e, no momento decisivo, recuou. O contraste entre o preparo aparente e o fracasso real é pungente. Para nós, o versículo fala daqueles momentos em que, apesar de recursos e boas intenções, faltamos com a coragem no instante que importa. Ter as armas não basta; é preciso permanecer firme quando a prova chega. A fidelidade se prova menos no discurso e mais na hora da batalha.