Gileade

Segundo a Bíblia, Gileade estende-se pela região montanhosa a leste do Jordão. Suas boas pastagens tornaram-na especialmente adequada à criação de rebanhos, e foi por isso que tribos com muito gado, como Rúben e Gade, pediram para se estabelecer ali, junto com parte da tribo de Manassés, recebendo aquele território como herança.

Gileade é palco de diversos episódios. Já no Gênesis, aparece ligado ao encontro entre Jacó e Labão. No período dos juízes, dela vêm figuras como Jefté, chamado gileadita. A região também se liga a profetas: o texto apresenta Elias como natural de Gileade, e o bálsamo de Gileade é evocado por profetas como imagem de cura, em passagens que perguntam se não há bálsamo naquela terra.

Por sua posição de fronteira, Gileade foi cenário de conflitos e disputas, envolvendo israelitas e povos vizinhos, além de guerras entre os reinos de Israel e a Síria em torno de cidades como Ramote-Gileade. Sua condição de terra de passagem e refúgio aparece em vários relatos, inclusive na fuga de Davi durante a revolta de Absalão.

O nome Gileade também é usado na Bíblia para pessoas, como um descendente de Manassés e o pai de Jefté, além de designar a região como um todo. Assim, ao encontrar o nome, vale observar se o texto se refere ao território a leste do Jordão ou a um indivíduo.