1 Timóteo 3:6

Paulo acrescenta uma cautela sobre o tempo de maturação: o supervisor não deve ser "neófito", palavra grega que literalmente significa "recém-plantado". A imagem é agrícola e delicada — uma planta nova ainda não tem raízes firmes o bastante para sustentar peso. O perigo apontado não é intelectual, mas espiritual: o risco de "ensoberbecer-se", de a súbita elevação inflar o coração de quem ainda não amadureceu.

A expressão "condenação do diabo" é lida por muitos estudiosos como a mesma queda em que o próprio adversário incorreu — a ruína provocada pelo orgulho. O orgulho aparece aqui como a raiz de muitas quedas, e a novidade na fé, por si só, não é defeito nenhum; o defeito seria colocar sobre ombros ainda tenros um fardo que eles não aguentam. Há uma ternura pastoral nisso: proteger o iniciante é cuidar dele, não desprezá-lo. Para o leitor, o convite é a valorizar o crescimento paciente, resistindo à pressa que a vaidade sempre alimenta.