2 Coríntios 6:6

A lista muda de tom. Depois de enumerar as provações externas, Paulo passa às qualidades interiores que também recomendam seu ministério. Agora não são circunstâncias sofridas, mas virtudes cultivadas: "pureza" (integridade de vida e intenção), "ciência" (o conhecimento verdadeiro de Deus e do evangelho), "longanimidade" (paciência que suporta pessoas difíceis) e "benignidade" (a bondade prática que trata o próximo com gentileza).

O ápice da lista revela a fonte de tudo: "no Espírito Santo" e "no amor não fingido". As virtudes não são conquistas meramente humanas, mas fruto da presença do Espírito, e o amor que as anima é sincero, sem máscara ou hipocrisia. A expressão amor não fingido reaparece em outras cartas de Paulo como marca essencial do cristão. Para nós, este versículo equilibra a imagem do servo de Deus. Não basta suportar sofrimentos; é preciso que o caráter seja moldado por dentro. Sofrer sem amor endurece; sofrer com o Espírito refina. A verdadeira credibilidade nasce da coerência entre o que se padece e o que se é.