Apocalipse 17:1

Depois das sete taças da ira derramadas nos capítulos anteriores, um dos mesmos anjos convida João a contemplar de perto o julgamento de uma figura enigmática: a "grande prostituta". A imagem não é gratuita nem sensacionalista; ela retoma uma linguagem que os profetas de Israel já usavam para descrever cidades e povos que traíam sua vocação, entregando-se à idolatria e à injustiça (como Tiro e a própria Jerusalém infiel em Ezequiel e Isaías). "Assentada sobre muitas águas" evoca a antiga Babilônia, edificada junto aos rios e canais da Mesopotâmia, símbolo de um poder que parece dominar as nações.

O detalhe de que é um anjo das taças quem mostra a cena une o juízo ao que virá: não se trata de curiosidade sobre o mal, mas de anúncio de sua queda. Para o leitor, o convite "vem, eu te mostrarei" é um chamado a enxergar com lucidez as seduções do próprio tempo, sem ingenuidade e sem medo.