Atos 14:22

Ao revisitar as igrejas, os apóstolos exercem um ministério de fortalecimento: "confirmando os ânimos dos discípulos" e "exortando-os a permanecer na fé". A palavra confirmar sugere firmar, dar sustentação — não trazem novidades, mas robustecem o que já existe. E não escondem a realidade dura do caminho: "por muitas tribulações nos importa entrar no reino de Deus". Note-se o "nos": Paulo se inclui, falando como quem partilha o mesmo destino, não como quem prega de fora.

É um dos ensinos mais honestos do Novo Testamento sobre a vida cristã. A fé não é prometida como atalho para uma existência sem dores; a tribulação faz parte do próprio percurso para o Reino. Aqueles discípulos tinham acabado de ver Paulo apedrejado — a advertência não era teoria. Para o leitor, o versículo é um antídoto contra ilusões. Quem espera que seguir a Cristo elimine as dificuldades se decepcionará e talvez desista. Quem entende que as tribulações são parte do caminho as atravessa com esperança, sabendo que não são o fim, mas a estrada que conduz à glória prometida.