Atos 15:23

Começa o texto da carta, e sua abertura já é reveladora. Os remetentes se apresentam como os apóstolos, os anciãos e os irmãos, e se dirigem aos irmãos dentre os gentios que estão em Antioquia, na Síria e na Cilícia, com uma saudação. A palavra irmãos aparece dos dois lados: quem escreve e quem recebe pertence à mesma família. Não há tom de superiores ditando regras a subordinados, mas de irmãos que se comunicam entre iguais na fé.

Esse é, provavelmente, o mais antigo documento conciliar da Igreja de que temos notícia, e sua linguagem respira fraternidade. A saudação inicial, simples e cordial, dá o tom do que virá: uma decisão que liberta, comunicada com afeto. Para nós, o versículo mostra que a autoridade cristã autêntica se exerce em clima de fraternidade, não de dominação. Quando precisamos comunicar decisões, orientações ou correções, a forma importa tanto quanto o conteúdo. O reconhecimento do outro como irmão, e não como súdito, muda por inteiro o modo de dizer as coisas.