Atos 20:2

Paulo percorre as regiões da Macedônia, provavelmente revisitando comunidades como Filipos, Tessalônica e Bereia, fundadas em viagens anteriores. Lucas resume em poucas palavras o que foram meses de intenso trabalho pastoral: "exortando-os com muitas palavras". A expressão sugere um ministério paciente de encorajamento, ensino e consolação, feito de conversa após conversa, e não de discursos ocasionais.

Muitos estudiosos situam nesse período a redação de algumas cartas paulinas, embora Lucas não entre nesses detalhes. O que fica em destaque é a constância. Paulo não se contentava em plantar igrejas e abandoná-las; ele voltava, regava, fortalecia. A palavra dirigida aos irmãos era abundante porque o cuidado era genuíno. Para nós, isso ensina que edificar a fé de outros exige presença e insistência amorosa. Nem sempre bastam grandes eventos; muitas vezes é a repetição fiel do encorajamento, dia após dia, que sustenta a comunidade e a conduz à maturidade em Cristo.