Atos 20:34

Paulo aponta para as próprias mãos: elas trabalharam para suprir suas necessidades e as dos companheiros. Sabemos de outras passagens que ele exercia um ofício manual, tradicionalmente associado ao trabalho com tendas ou couros. Em vez de depender das igrejas, muitas vezes preferiu sustentar-se com o próprio labor, para não ser peso a ninguém e para preservar a liberdade de sua pregação.

O gesto de mostrar as mãos é eloquente. Aquelas mãos calejadas testemunhavam que sua vida combinava com suas palavras sobre desprendimento. Paulo dignifica o trabalho manual, mostrando que não há incompatibilidade entre servir a Deus e ganhar honestamente o próprio pão. Ele também cuidava dos que estavam com ele, estendendo o fruto de seu esforço aos companheiros. Para nós, o versículo enobrece o trabalho comum e desafia a ideia de que a dedicação espiritual dispensa o esforço cotidiano. Há santidade nas mãos que trabalham para sustentar a si e aos outros. A fé de Paulo não pairava acima da vida; encarnava-se no suor honesto de cada dia.