Efésios 5:23

Paulo fundamenta o versículo anterior com a imagem da "cabeça": o marido é cabeça da mulher como Cristo é cabeça da Igreja. O termo grego kephalé é discutido entre os estudiosos, oscilando entre os sentidos de "autoridade" e de "origem/fonte", e convém não forçar uma única leitura. O que é certo é que o modelo apontado não é o de dominação, mas o de Cristo — e Cristo é imediatamente descrito como "o salvador do corpo".

Esse detalhe reorienta tudo. A liderança de Cristo sobre a Igreja se expressa em salvá-la, em dar-se por ela, não em explorá-la. Assim, qualquer noção de "chefia" que Paulo tenha em mente está subordinada a esse padrão de serviço sacrificial, que ele explicitará nos versículos 25 a 27. Para o leitor, o versículo adverte contra separar a palavra "cabeça" do exemplo que a define: quem invoca autoridade sem a entrega de si distorce completamente a analogia que o apóstolo constrói.