Filemom 1:19

Paulo interrompe o ditado e toma ele mesmo a pena: "Eu, Paulo, de minha própria mão o escrevi; eu o pagarei". É uma promissória formal, uma nota de próprio punho comprometendo-se com a dívida de Onésimo. O gesto dá peso jurídico e emocional ao compromisso — não é retórica, é garantia assinada.

Mas então vem uma reviravolta cheia de bom humor e ternura: "por te não dizer que ainda mesmo a ti próprio a mim te deves". Ou seja, Filemom deve a Paulo algo muito maior — a própria vida espiritual, pois foi por meio do apóstolo que conheceu o evangelho. Paulo lembra a dívida sem cobrá-la abertamente, apenas insinuando com delicadeza que, comparada ao que Filemom recebeu, a pequena quantia de Onésimo é insignificante. Para o leitor, há aqui um princípio de gratidão: quem muito recebeu na fé encontra leveza para perdoar dívidas menores. Lembrar o quanto Deus nos perdoou é o melhor caminho para soltarmos as dívidas alheias que insistimos em cobrar.