Filipenses 3:5

Paulo desenrola seu "currículo" religioso em detalhes precisos. Fora "circuncidado ao oitavo dia", conforme a Lei prescrevia, sinal de que nascera dentro da aliança, não convertido depois. Era "da linhagem de Israel", membro autêntico do povo eleito, e "da tribo de Benjamim", a tribo que deu ao povo seu primeiro rei e que permaneceu fiel a Judá. "Hebreu de hebreus" indica que preservava a língua e os costumes ancestrais, não apenas a ascendência. E "quanto à Lei, fariseu": pertencia ao grupo mais rigoroso e devoto na observância.

Cada item era, na sua cultura, motivo legítimo de honra. Paulo os enumera sem falsa modéstia, reconhecendo que sua herança e seu zelo eram reais. O propósito, porém, não é vangloriar-se, mas construir a base do argumento seguinte. O leitor percebe que aquilo que muitos considerariam o auge de uma vida religiosa exemplar será, em poucos versículos, recolocado numa balança inteiramente nova. Antes disso, aprendemos que privilégios de nascimento e disciplina religiosa, por mais genuínos, não bastam.