Filipenses 4:12

Paulo detalha essa aprendizagem descrevendo os dois extremos que conheceu: "estar abatido" e "ter abundância", passar fome e ter fartura. Sua vida de missionário incluiu privação real e também tempos de folga, e ele afirma estar "instruído" em ambos — o verbo evoca a iniciação em um mistério, como quem foi introduzido a um segredo. O segredo, curiosamente, é que tanto a escassez quanto a fartura precisam ser aprendidas. Muitos supõem que só a pobreza desafia a fé, mas a abundância também tem suas armadilhas, pois adormece a dependência de Deus.

A repetição quase rítmica dos opostos mostra um homem que provou de tudo e encontrou estabilidade que não depende do saldo. Para o leitor, há aqui um espelho honesto. Nem a falta precisa nos desesperar, nem a sobra precisa nos corromper. O aprendizado consiste em manter o coração ancorado no mesmo lugar, esteja a mesa cheia ou vazia. Poucas lições são tão necessárias e tão difíceis.