Gálatas 5:17

Paulo explica por que a vida cristã envolve conflito interior. Há duas forças em oposição: a "carne", a inclinação humana ao egoísmo, e o "Espírito", a presença e a ação de Deus no crente. Elas se contrariam mutuamente, de modo que o cristão sente uma tensão real entre o que deseja fazer segundo Deus e o que os velhos impulsos reclamam. Essa luta não é sinal de fracasso, mas evidência de que o Espírito habita e disputa o terreno do coração.

A frase "para que não façais o que quereis" tem sido lida de mais de uma forma. Muitos entendem que a carne impede o crente de fazer o bem que deseja; outros veem também o Espírito impedindo a pessoa de ceder ao mal que os impulsos pediriam. Em ambos os casos, o quadro é honesto: a vida cristã não é ausência de conflito, mas um campo de batalha habitado. Para o leitor, isso consola. Sentir essa tensão não significa estar longe de Deus; frequentemente significa exatamente o contrário.