Lucas 15:11

Com "um certo homem tinha dois filhos", Jesus abre a mais extensa e comovente das três parábolas, muitas vezes chamada do filho pródigo, embora fosse mais justo chamá-la do pai amoroso, pois é o pai quem ocupa o centro. A menção de dois filhos, desde a primeira frase, avisa o ouvinte atento de que a história não terminará com o retorno do mais novo. Haverá um segundo movimento, e nele os críticos do versículo 2 se reconhecerão.

A simplicidade da abertura contrasta com a profundidade do que virá. Toda a dinâmica da família humana — herança, liberdade, perda, saudade, orgulho, reconciliação — cabe nessa moldura doméstica. Jesus não fala de reis nem de sábios, mas de um pai e seus filhos, realidade acessível a qualquer ouvinte. É essa universalidade que torna a parábola tão duradoura. Cada leitor pode se encontrar nela: ora como o filho que partiu, ora como o que ficou, e todos convidados a descobrir o coração do pai.