Lucas 18:18

Aproxima-se um "príncipe", isto é, um homem de posição e autoridade, que faz a grande pergunta: "que hei de fazer para herdar a vida eterna?". A formulação já é reveladora. Ele fala em fazer para herdar, unindo esforço e herança de um modo que, no fundo, contradiz a própria ideia de herança, que se recebe e não se conquista. É a mentalidade do mérito que a parábola do fariseu acabou de expor.

O tratamento "Bom Mestre" era incomum e cortês, e Jesus o aproveitará para levar o homem mais fundo. Não há aqui má intenção; trata-se de alguém sincero, religioso, que busca segurança sobre seu destino eterno. Mas a pergunta traz embutida a suposição de que basta acrescentar mais uma obra à sua lista. Para o leitor, o contraste com as crianças recém-abençoadas é gritante. Enquanto elas recebem o Reino de mãos vazias, este homem quer garanti-lo pelo desempenho. O diálogo que se segue vai desmontar delicadamente essa expectativa e revelar o que realmente o prende.