Mateus 18:17

O terceiro passo envolve toda a comunidade, aqui chamada de igreja, palavra rara nos evangelhos e que em Mateus indica a assembleia dos discípulos. Se nem diante dela o faltoso escuta, deve ser considerado "como um gentio e publicano". A expressão soa dura, mas convém lembrar como Jesus tratava justamente gentios e publicanos: com abertura, chamando Mateus, o publicano, para segui-lo. Não é sentença de abandono definitivo, e sim reconhecimento de uma ruptura que precisa ser trabalhada de outro modo, sem fingir comunhão onde ela se quebrou.

Todo o processo, do particular ao comunitário, tem uma só direção: a restauração. A disciplina não é vingança nem expulsão fria, mas último recurso do amor que não desiste. Para a vida da comunidade, isso ensina que a verdade e o vínculo importam demais para serem ignorados, e que cuidar de alguém às vezes inclui a firmeza. Mesmo quando a relação chega a esse ponto, a porta do reencontro, à luz de como Jesus tratava os excluídos, permanece entreaberta.