Mateus 3:7

O tom de João muda quando vê fariseus e saduceus aproximando-se. Esses dois grupos, muitas vezes rivais entre si, representavam a elite religiosa e política. As palavras "raça de víboras" são duríssimas, uma advertência contra a religiosidade que se aproxima do rito sem verdadeira conversão do coração.

A pergunta "quem vos ensinou a fugir da ira futura?" contém ironia e alerta. A "ira" na linguagem bíblica não é descontrole emocional, mas a resposta justa de Deus diante do mal, o juízo que separa o autêntico do falso. João desconfia de quem procura o batismo apenas como seguro contra o castigo, sem intenção de mudar de vida. Não basta cumprir o gesto exterior. Para o leitor, este versículo é um espelho incômodo e necessário: adverte contra a religião de fachada, que busca as bênçãos de Deus sem se dispor à transformação que ele pede. A fé sincera não foge do juízo; ela se deixa examinar e curar por ele.