Mateus 8:21

O segundo candidato já é chamado de discípulo e faz um pedido que, à primeira vista, parece dos mais legítimos e piedosos: enterrar o pai antes de seguir Jesus. O dever de sepultar os pais era, na tradição judaica, uma das mais sagradas obrigações filiais, ligada ao mandamento de honrar pai e mãe. Ninguém censuraria alguém por querer cumpri-lo.

Alguns estudiosos observam que a expressão pode não significar que o pai já estava morto, mas que o discípulo desejava esperar até que o pai envelhecesse e falecesse, adiando indefinidamente o chamado. Em qualquer leitura, o que está em jogo é uma questão de prioridade. Diferentemente do escriba impulsivo do versículo anterior, este quer seguir, mas primeiro pede um adiamento. A tensão é real e desconfortável: entre um dever familiar sagrado e o chamado de Jesus. O versículo prepara a resposta radical que virá. Para o leitor, ele levanta a pergunta honesta sobre os "primeiros" que colocamos antes do seguimento, mesmo os mais nobres e compreensíveis.