Romanos 13:5

Aqui Paulo eleva o nível da motivação. Até agora falara do medo do castigo como razão para respeitar a ordem; agora acrescenta um motivo mais profundo: a consciência. O cristão não obedece apenas por temer a espada, mas porque compreende, diante de Deus, que a boa ordem social é um bem e que a integridade pessoal exige coerência entre o que se crê e o modo como se vive na cidade.

Essa passagem do exterior ao interior é típica da ética paulina. A obediência que nasce só do medo é frágil e cínica; a que nasce da consciência é livre e madura. Para o leitor de hoje, o versículo convida a examinar as próprias motivações: cumprimos nossos deveres cívicos apenas quando alguém vigia, ou por convicção sincera de que a honestidade honra a Deus? A consciência formada pela fé torna-se um guia interior que sustenta a retidão mesmo quando nenhuma autoridade humana está observando.