Romanos 5:3

Surpreendentemente, Paulo não interrompe a lista de motivos de alegria quando chega às tribulações. Em vez de tratar o sofrimento como contradição da graça, ele o inclui entre as razões para se gloriar. Isso não é elogio ingênuo à dor: o apóstolo sabe muito bem o que é a perseguição. O que ele afirma é que, dentro do plano de Deus, a aflição não é desperdício, mas oficina onde algo é produzido. A palavra traduzida por "paciência" carrega o sentido de firmeza, a capacidade de permanecer sob pressão sem desabar.

Aqui começa uma pequena cadeia que os versículos seguintes completarão. Para o leitor que atravessa dificuldades, o consolo é honesto e realista: Paulo não promete ausência de tribulação, e sim propósito dentro dela. O que ameaça nos quebrar pode, pela graça, nos amadurecer. Isso não romantiza o sofrimento, mas recusa deixá-lo sem sentido diante de Deus.