César

Dois imperadores são nomeados explicitamente nos Evangelhos. Lucas 2.1 menciona César Augusto, que decretou o recenseamento de todo o mundo habitado, ligando seu nome ao contexto do nascimento de Jesus. Lucas 3.1 situa o início do ministério de João Batista no décimo quinto ano do reinado de Tibério César. Nas demais passagens, o nome costuma aparecer apenas como o título César, sem especificar o imperador.

Um dos episódios mais conhecidos está em Mateus 22.17-21, Marcos 12 e Lucas 20, quando perguntam a Jesus se é lícito pagar tributo a César. Pedindo uma moeda e apontando a efígie nela gravada, Jesus responde: Dai, pois, a César o que é de César e a Deus o que é de Deus, palavras que se tornaram referência sobre a relação entre autoridade civil e fé.

O título reaparece com força no livro de Atos. O apóstolo Paulo, sendo cidadão romano, apela para César em Atos 25.11-12, o que determina seu envio a Roma para ser julgado diante do tribunal imperial. Assim, ao longo do Novo Testamento, César funciona como o nome do poder romano diante do qual se desenrolam muitos dos acontecimentos narrados.