Mardoqueu

Segundo o livro de Ester, Mardoqueu era um judeu da tribo de Benjamim que vivia na cidadela de Susã, durante o reinado de Assuero. Havia criado sua prima Ester, órfã, como se fosse filha. Quando Ester foi levada ao palácio e se tornou rainha, Mardoqueu manteve-se próximo, orientando-a, e o texto conta que ele chegou a descobrir e denunciar um plano contra a vida do rei.

O conflito central surge quando Mardoqueu se recusa a curvar-se diante de Hamã, alto funcionário do rei. Ofendido, Hamã obtém um decreto para exterminar todos os judeus do império. Diante da ameaça, Mardoqueu instou Ester a interceder junto ao rei, com a célebre observação de que ela talvez tivesse chegado ao trono justamente para um momento como aquele.

A trama se desenrola com a queda de Hamã, que acaba executado na forca que preparara para Mardoqueu. Este é honrado publicamente e recebe posição de destaque na corte. Por meio de novas ordens régias, os judeus puderam defender-se, e o perigo foi revertido.

Em memória desse livramento, o livro de Ester associa a Mardoqueu e à rainha a instituição da festa de Purim, celebrada com alegria, troca de presentes e cuidado com os pobres. Mardoqueu é assim lembrado, em diferentes tradições, como exemplo de fidelidade e de coragem discreta a serviço do seu povo.