Neemias

Ao chegar a Jerusalém, por volta do século V a.C., Neemias inspecionou os muros em ruínas e organizou o povo para reconstruí-los. Enfrentou a oposição de adversários como Sambalate, Tobias e Gesém, que zombaram e tramaram contra a obra. Mesmo assim, com os trabalhadores empunhando ferramentas e armas ao mesmo tempo, o muro foi concluído em cinquenta e dois dias (Neemias 1—6).

Como governador, Neemias também combateu injustiças sociais, repreendendo os que oprimiam os pobres com dívidas e exigindo a devolução do que fora tomado (Neemias 5). Junto com o escriba Esdras, promoveu a leitura pública da Lei ao povo reunido, o que levou a uma renovação da aliança e à celebração da Festa dos Tabernáculos (Neemias 8—10).

Depois de um período de volta à corte persa, Neemias retornou a Jerusalém e empreendeu novas reformas, opondo-se à profanação do sábado, aos casamentos com estrangeiras e ao abandono do serviço no templo (Neemias 13). Sua história é lembrada como exemplo de liderança determinada, oração constante e zelo pela restauração do povo de Deus após o exílio.