Novena de Nossa Senhora da Apresentação

Ó Nossa Senhora da Apresentação, contemplo-vos hoje como aquela menina que, levada pelas mãos de Joaquim e Ana, foi apresentada ao Senhor no Templo de Jerusalém. Desde o começo da vossa vida, pertencestes inteiramente a Deus, sem nada reservar para vós mesma. Nessa consagração tão precoce vejo a beleza de uma alma que se dá por inteiro, sem cálculos e sem hesitações. Eu, porém, tantas vezes ofereço a Deus apenas uma parte de mim, guardando para o meu egoísmo aquilo que não quero entregar. Ensinai-me, ó Mãe, a consagrar-me sem reservas, colocando nas mãos do Senhor a minha vida, os meus planos e os meus desejos. Que nenhum recanto do meu coração fique fechado à sua vontade. Neste primeiro dia de novena, alcançai-me a graça de me oferecer a Deus de todo o coração, como vós vos oferecestes na inocência da vossa infância. Amém.

Ó Virgem Santíssima, vossos santos pais Joaquim e Ana educaram-vos no temor de Deus e cumpriram a promessa de consagrar-vos ao Senhor. Neles contemplo o modelo dos pais cristãos, que geram os filhos não apenas para a terra, mas sobretudo para o céu. Rezo hoje, ó Mãe, por todos os pais e mães, para que eduquem os seus filhos na fé, ensinando-lhes desde cedo a amar a Deus e a rezar. Peço-vos por aqueles que negligenciam esse dever sagrado, para que despertem a tempo. Se sou pai ou mãe, ajudai-me a dar bom exemplo e a formar cristãmente os que Deus me confiou. Se ainda não o sou, ensinai-me a honrar aqueles que me geraram e educaram. Alcançai-me, ó Senhora da Apresentação, o zelo pela educação cristã das novas gerações e a graça de que muitas famílias consagrem os seus filhos ao Senhor, como fizeram os vossos pais. Amém.

Ó Nossa Senhora da Apresentação, ao entrar no Templo, entregastes ao Senhor não uma parte, mas a totalidade de vós mesma, para sempre. Ensinai-me, ó Mãe, essa entrega sem limites, que não regateia com Deus nem impõe condições ao seu amor. Muitas vezes eu quero servir ao Senhor, mas segundo a minha conveniência, reservando-me o direito de recuar quando o sacrifício se torna pesado. Purificai a minha oferta de todo egoísmo. Fazei que eu me consagre inteiro, com o corpo e a alma, com o tempo e os talentos, com o passado, o presente e o futuro. Que a minha vida se torne um dom oferecido em louvor de Deus. Ajudai-me a renovar essa consagração a cada manhã, para que ela não seja um gesto passageiro, mas a orientação constante da minha existência. Alcançai-me, ó Senhora, a graça de pertencer totalmente a Deus, como vós pertencestes desde menina. Amém.

Ó Virgem gloriosa, a piedosa tradição nos apresenta os vossos anos vividos no Templo, em recolhimento, oração e trabalho humilde, longe dos olhos do mundo. Nessa vida escondida preparastes o vosso coração para a grande missão que Deus vos reservava. Ensinai-me, ó Mãe, a valorizar a vida oculta, feita de deveres cotidianos cumpridos com amor, sem buscar aplausos nem reconhecimento. Quantas vezes desejo aparecer e me entristeço quando o meu esforço passa despercebido. Curai em mim essa vaidade e ensinai-me a agir sempre sob o olhar de Deus, que vê no escondido. Fazei que eu ame a oração silenciosa, o trabalho fiel e a caridade discreta. Que a minha alma cresça na intimidade com o Senhor, mesmo nas horas comuns e sem brilho. Alcançai-me, ó Senhora da Apresentação, o amor à vida escondida em Deus, onde amadurecem os santos. Amém.

Ó Nossa Senhora da Apresentação, se fostes apresentada no Templo de pedra de Jerusalém, vós mesma vos tornastes o verdadeiro templo vivo, morada do Espírito Santo e sacrário do Verbo encarnado. Vosso coração puríssimo foi o santuário mais digno em que Deus habitou. Lembrai-me, ó Mãe, de que também eu, pelo Batismo, me tornei templo do Espírito Santo, e que devo guardar essa habitação sagrada limpa de todo pecado. Quantas vezes profano com o pecado o santuário que Deus quis fixar em mim. Ensinai-me a respeitar o meu corpo e a minha alma como coisa consagrada, a fugir de tudo o que os macula e a cultivar as virtudes que os embelezam. Fazei que o Espírito Santo reine em mim e me conduza. Alcançai-me, ó Senhora, a graça de ser um templo digno de Deus, adornado pela pureza, pela oração e pela caridade. Amém.

Ó Virgem Santíssima, Nossa Senhora da Apresentação, sois venerada como padroeira da cidade de Natal e de tantas comunidades que puseram sob a vossa proteção as suas casas, ruas e famílias. Sob o vosso título, gerações têm recorrido a vós em suas alegrias e aflições, e não ficaram desamparadas. Confio hoje a vós, ó Mãe, a cidade onde vivo e todo o povo que a habita. Protegei os lares, guardai as autoridades, defendei os pobres e trazei a paz onde há violência. Afastai de nós os males da alma e do corpo, e fazei florescer a fé e a caridade entre os vizinhos. Que a vossa presença maternal cubra como manto protetor a terra que vos honra. Ensinai-nos a viver como irmãos, unidos na fé cristã. Alcançai-nos, ó padroeira amada, a bênção de Deus sobre a nossa cidade e sobre todos os que nela procuram viver com dignidade. Amém.

Ó Nossa Senhora da Apresentação, a vossa oferta no Templo não foi gesto de um instante, mas o início de uma entrega renovada a cada dia da vossa vida. Ensinai-me, ó Mãe, a fazer da minha consagração algo vivo e constante, oferecendo ao Senhor cada manhã, cada trabalho e cada cruz. Muitas vezes começo bem, com fervor, mas depois esfrio e me acomodo. Livrai-me da tibieza que apaga o amor. Ajudai-me a recomeçar sempre, a levantar-me depois das quedas e a oferecer a Deus até as minhas fraquezas. Que cada dia seja uma nova apresentação diante do altar, uma nova entrega da minha vontade à vontade divina. Fazei que eu não me canse de me oferecer, mesmo quando não sinto consolação. Alcançai-me, ó Senhora, a perseverança fiel de quem renova todos os dias o seu sim a Deus, como vós renovastes o vosso até o fim. Amém.

Ó Virgem gloriosa, como fostes acolhida e formada na casa de Deus, ensinai as famílias cristãs a educar os seus filhos no caminho da fé. Rezo hoje, ó Mãe, pelas crianças e pelos jovens, para que conheçam e amem a Jesus desde cedo e não se percam nas seduções do mundo. Peço-vos pelos catequistas, professores e educadores, para que semeiem a verdade com amor e paciência. Fortalecei as famílias que lutam para transmitir a fé em meio a tantas dificuldades, e reconduzi ao redil os filhos que se afastaram. Fazei dos lares pequenos templos, onde se reza, se perdoa e se ama. Que a minha própria casa seja um lugar de oração e de bom exemplo. Alcançai-me, ó Senhora da Apresentação, a graça de contribuir para que muitas almas jovens sejam apresentadas a Deus e cresçam na sua amizade, para glória do Senhor. Amém.

Ó Nossa Senhora da Apresentação, chegando ao último dia desta novena, peço-vos a graça maior de todas: que sejais vós a me apresentar a Deus no fim da minha vida. Assim como fostes apresentada no Templo, apresentai-me vós ao Senhor, purificado das minhas culpas e enriquecido pelos vossos merecimentos. Enquanto vivo, ensinai-me a caminhar sempre em vossa companhia, tomando-vos por Mãe e por guia. Apresentai a Deus as minhas orações, os meus trabalhos e os meus sofrimentos, para que nada se perca e tudo dê fruto. E na hora da minha morte, tomai-me pela mão e conduzi-me à presença de vosso Filho. Que eu não me apresente sozinho diante do trono do Altíssimo, mas amparado por vós, ó Mãe. Alcançai-me, ó Senhora, a graça de ser um dia apresentado por vós na glória do céu, para louvar a Deus eternamente. Amém.