Êxodo 25:17

Sobre a arca seria colocado o propiciatório, uma tampa de ouro puro com as mesmas medidas da largura e do comprimento da arca. A palavra hebraica está ligada à ideia de expiação, de cobrir ou apagar o pecado, e por isso muitas traduções falam em propiciatório ou tampa da expiação. Não se tratava de um mero acabamento, mas do ponto mais significativo de todo o santuário, o lugar onde, uma vez por ano, se realizaria o rito do perdão.

Há algo eloquente em que a tampa fosse toda de ouro puro, sem madeira por baixo, diferentemente da arca. Sobre a lei guardada dentro da arca, repousaria o lugar da misericórdia. Muitos leitores enxergam aqui um retrato do coração de Deus: a sua justiça, representada pelas tábuas da lei, é encimada pela sua graça, representada pelo propiciatório. Onde a lei acusa, a misericórdia cobre. É uma imagem que consola qualquer pessoa consciente de suas faltas: acima do que nos condena, Deus colocou o lugar do perdão.