Ezequiel 29:11

O quadro de desolação se aprofunda: por quarenta anos a terra ficará tão vazia que nem pé de homem nem pé de animal a atravessará. O número quarenta é carregado de simbolismo bíblico, associado com frequência a períodos de prova, de espera e de disciplina, como os quarenta anos de Israel no deserto. Muitos estudiosos entendem esse prazo mais como linguagem simbólica de uma geração inteira de humilhação do que como cronologia exata a ser conferida no relógio da história.

O importante teologicamente é o ritmo: primeiro o vazio, o silêncio, a interrupção da vida normal. Deus permite que a terra descanse do orgulho que a dominava. Para o leitor, o "deserto de quarenta anos" pode falar de tempos em que tudo parece paralisado e infrutífero. Nem sempre esse silêncio é abandono; às vezes é a pausa em que velhas presunções morrem para que algo mais humilde e verdadeiro possa depois recomeçar.