Josué 23:7

Josué agora especifica de que desvio se trata: o perigo concreto vem do contato com "estas nações que ainda ficaram" e, sobretudo, com seus deuses. A advertência é minuciosa e crescente. Primeiro, nem mencionar os nomes desses deuses; depois, não jurar por eles — o juramento invocava a divindade como testemunha e implicava reconhecê-la; em seguida, não os servir, isto é, não prestar-lhes culto; e, por fim, não se inclinar diante deles em adoração. É uma escalada que vai da palavra ao gesto, do descuido aparentemente inofensivo à idolatria plena.

O ensino é psicologicamente agudo: o afastamento de Deus raramente começa com uma grande apostasia, mas com pequenas familiaridades que, aos poucos, tomam o coração. Para o leitor de hoje, os "deuses das nações" podem assumir muitas formas — tudo aquilo a que entregamos, na prática, a confiança e a devoção que pertencem só a Deus. Vigiar as pequenas concessões é guardar o coração inteiro.