Josué 24:19

A resposta de Josué choca: "Não podereis servir ao Senhor". Depois de tanto insistir para que o povo escolhesse a Deus, agora ele parece desencorajá-los. Trata-se de uma provocação pedagógica, destinada a impedir uma adesão superficial. Josué quer que o povo pese a decisão, e não a tome de forma leviana no calor da emoção.

A razão da advertência está no caráter de Deus: Ele é "santo" e "zeloso". A santidade indica que Deus é totalmente distinto, incompatível com a idolatria e o pecado. O zelo, como o de um amor que não admite traição, significa que Ele não tolera corações divididos. A frase sobre não perdoar deve ser entendida dentro dessa lógica: Deus não legitima a rebeldia obstinada de quem o abandona sem arrependimento. Para o leitor, o versículo desmonta a religião barata. Servir a Deus não é passatempo confortável, mas relação séria com Aquele que é santo e que nos ama a ponto de exigir o coração inteiro.