Neemias 13:6

Neemias interrompe a narrativa para explicar por que tal abuso pôde acontecer: "em tudo isto não estava eu em Jerusalém." No trigésimo segundo ano de Artaxerxes, ele retornara à corte persa, cumprindo seu dever como oficial do rei, e só depois obteve nova licença para voltar. O detalhe cronológico é raro no livro e nos ajuda a situar a reforma dentro de circunstâncias históricas concretas.

Há aqui uma lição realista sobre a fragilidade das boas obras humanas. A ausência de um líder fiel bastou para que os velhos problemas voltassem. Isso não desmerece Neemias; antes, mostra que nenhuma reforma se sustenta apenas pela presença de uma pessoa. O leitor pode meditar sobre a diferença entre um bem que depende só de nós e um bem enraizado no coração de uma comunidade. Também há consolo: Neemias não abandona; ele volta. A perseverança que retorna, e não desiste diante da recaída, é parte essencial do serviço fiel.