1 Coríntios 4:20

Este versículo condensa em uma sentença o princípio que Paulo vinha desenvolvendo: "o reino de Deus não consiste em palavras, mas em virtude". Novamente a palavra traduzida por virtude significa poder, força divina em ação. O Reino não é um clube de debatedores hábeis nem um espetáculo de retórica religiosa; é a realidade do domínio de Deus que se manifesta com poder que renova o coração e a comunidade.

A frase é um golpe certeiro na cultura coríntia, apaixonada por eloquência e sabedoria humana. Não que as palavras não importem, afinal Paulo escreve com cuidado, mas elas jamais substituem a substância. Pode-se falar muito de Deus sem que nada mude, e o Reino não se contenta com aparência. Para o leitor, é um convite ao exame sincero. Nossa fé é feita sobretudo de discursos, opiniões e debates, ou existe nela a evidência do poder de Deus operando em conversão, amor e transformação concreta? O critério do Reino continua sendo o mesmo: não falar, mas frutos.